Guide voyage Sénégal

Consommés en grande quantité au Sénégal, le riz et le mil constituent la base de la cuisine locale. De ces céréales, viandes et poissons en sauce sont accompagnés. Les cuisinières sénégalaises utilisent également en abondance pâte d'arachide, huile et piments qui donnent aux plats leur saveur et en relèvent le goût.
Si l'on vous invite à déguster un « thiep bou dien », plat traditionnel sénégalais par excellence, n'hésitez pas une seconde car vous vous régalerez.
Les sénégalais ont pour coutume de prendre le repas assis par terre autour d'une table basse. Le plat, servi dans une seule et grande assiette, est ainsi partagé entre les convives qui utilisent leur main droite pour le déguster. Parfois, certaines familles offrent des couverts à leurs invités occidentaux.


Le riz
Le riz est consommé en grande quantité. Il est récolté dans la vallée du fleuve Sénégal au nord, ainsi qu'en Casamance au sud. La production rizicole nationale ne suffit pas à la consommation des sénégalais. Le riz que vous mangerez au Sénégal est principalement importé de pays asiatiques.

Le mil
Bien que le riz soit l'aliment de base, le mil est une céréale très utilisée dans la cuisine sénégalaise. Chez certains peuples comme les Soninkés, il reste la base alimentaire. Le mil se présente sous l'aspect de grains et peut être utilisé sous plusieurs formes selon les plats (farine, concassé). Les ménagères l'utilisent pour le couscous et même dans la préparation des desserts. Le prix du mil reste nettement inférieur à celui du riz (3 fois moins cher).

Le poisson
Produit essentiel dans l'alimentation au Sénégal, le poisson représente aussi, à travers la pêche, une industrie capitale pour le pays. A tous les niveaux _ emploi, production, exportation _ la pêche et les activités qu'elle génère (séchage, fumage ou braisage) jouent un rôle de moteur économique pour le pays.
En plus de permettre une ouverture sur le marché international, l'univers de la pêche ajoute une touche de charme et de curiosité culturelle à chaque ville et donne souvent un plaisir non négligeable aux heureux dégustateurs de ses prises.
On peut trouver toutes sortes de poissons dans la cuisine sénégalaise. Thiofs, dems, lottes, soles, mérous, dorades,saint pierre, thons, badèches, barracudas ou composent le plus souvent les assiettes des restaurants locaux.
Il faut ajouter à cela bon nombre de fruits de mer (Gambas, huitres de palétuviers, crevettes, poulpes, langoustes ou araignées) faisant également partie intégrante de la richesse culinaire du Sénégal.

Les viandes
Les sénégalais consomment peu de viande car celle-ci est considérée comme un produit de luxe et réservé aux occasions de fêtes.
Vous trouverez peu de viande de porc (ou seulement dans les régions chrétiennes). Par contre la viande de mouton est très courante, tout comme le boeuf, et leur odeur appétissante s'échappe des dibiteries, ces petites gargotes où l'on ne sert que des grillades. N'hésitez pas à goûter aux brochettes de viande rôtie aromatisées aux épices locales servies dans ces échoppes ou à essayer les chawarmas, ces sandwiches libanais très réputés et appréciés à juste raison.
La viande de poulet est moins goûteuse car son élevage est de plus en plus industrialisé mais vous constaterez en appréciant des plats comme le Yassa ou le Maffé que les recettes sénégalaises savent valoriser l'arôme de chaque aliment.

Les fruits et légumes
L'agriculture représente une activité très importante au Sénégal mais les fruits et légumes ne sont pas pour autant une source de revenus prolifique et certaines productions n'étant pas suffisantes, le Sénégal a souvent recours à l'importation pour subvenir à ses besoins.
Malgré cela, vous trouverez sur les marchés toutes sortes de fruits et légumes de couleurs, formes, odeurs et goûts différents.
Du pain de singe (fruit du baobab) au Corossol en passant par les traditionnels ananas, mangues, papayes, bananes, goyaves et oranges, n'hésitez pas à vous délecter de toutes ces variétés de saveur.

Recettes
Le Thiep bou dien ou riz au poisson :
C'est la spécialité du pays, le plat national, souvent cuisiné pour les jours de fête. Recette complexe à base de poisson séché, thiof(mérou) frais, légumes frais divers et épices savamment choisies, il est servi accompagné de riz. De part sa popularité, vous ne pouvez séjourner au Sénégal sans y goûter.

Le Yassa
Spécialité de la région de Casamance, le Yassa est préparé pour les occasions spéciales comme pour la cuisine de tous les jours car c'est un plat plutôt facile à réaliser et aussi très apprécié. Il est composé principalement de poulet, d'oignons et de citrons. On le déguste accompagné de riz et on peut remplacer le poulet par du poisson.

Le Maffé
Le Maffé est une sauce que l'on sert généralement avec du riz. Sa particularité vient du fait qu'on le cuisine avec de la pâte d'arachide ce qui en fait un plat assez lourd mais savoureux. Il se cuisine également avec de la viande (boeuf ou poulet), des tomates, différents légumes soigneusement sélectionnés et du piment.

Le Thiep bou yapp ou riz à la viande
Moins renommé, le Thiep bou yapp, est un plat composé principalement de viande assaisonnée avec des oignons et de l'huile et servi avec du riz.

Le Fondé, le Lakh, le Lamoumou Dessi, le Thiakri, le Soupokandia, le Niankatan, le Thiékhé, ou le couscous niébé sont d'autres plats ou desserts que vous pourrez découvrir en fréquentant les restaurants sénégalais.

LES BOISSONS LOCALES

Etant donnée la position de l'Islam au Sénégal, la vente d'alcool est assez limitée car mal vue par les habitants. Vous trouverez néanmoins des bières locales (la Gazelle ou la Flag) qui sont assez répandues.
Vous pourrez surtout mettre à jour de nouvelles saveurs en goûtant aux quelques boissons locales telles que :

- Le Bissap : Une boisson faite d'une décoction de fleurs de bissap (fleur rouge au goût acidulé) dont on peut faire du sirop, du thé ou de la bière.
- Le Ginger : Un jus de gingembre aromatisé à la muscade ou à la menthe mais aussi à l'orange, à l'ananas ou au citron. Très revitalisant.
- Le Dakhar : Une décoction de tamarin, fruit du tamarinier. C'est une boisson au goût acidulé, désaltérante et très bonne pour la digestion.
- Le Ditakh : Jus obtenu d'un fruit ressemblant fortement au Kiwi.
- Le Bouye : Boisson obtenue à partir du pain de singe (le fruit du Baobab).
- Le vin de Palme : Spécialité provenant de la Casamance, l'alcool de Palme est produit en faisant fermenter la sève de palmier appelée « Bunnuk ».
- Le thé à la menthe : C'est une coutume locale. Si vous acceptez de boire la première tasse (plutôt amère), vous vous engagez à boire la deuxième (plus sucrée) et la troisième (très sucrée) , ce qui vous prendra généralement une heure ou deux.