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Archipel de la Société | Archipel de Tuamotu | Archipel des Gambier | Archipel des Marquises | L'Archipel des Australes
L'Archipel des Australes
Constitué de sept îles, dont cinq sont habitées (Rimatara, Rurutu, Tubuai, Raivavae et Rapa) et deux autres inoccupées ( Maria et Marotiri, appelées aussi îlot de Bass), cet archipel est le plus méridional de la Polynésie. Il s'étend sur 1300 km mais ne totalise que 150 km² de terres fermes. Six mille personnes environ vivent sur ces îles. Seules deux d'entre elles, Rurutu et Tubuai , sont desservies par des vols réguliers d'1 heure 30 en moyenne à partir de Tahiti, qui se trouve à environ 1000 km.
D'origines volcaniques, les îles des Australes présentent un relief moins élevé et moins escarpés. Situées près du tropique du Capricorne, elles bénéficient d'un climat plus frais.
Terres de traditions, d'arts et de religions, mais aussi terres sauvages aux paysages éblouissants , les Australes vous feront découvrir le caractère authentique et saisissant du mythe polynésien.
L'art du tressage, pratiqué essentiellement par les femmes, éblouit par ses pièces d'une rare créativité, mêlant roseaux des Australes et fibres de cocotiers ou de pandanus.
Les nombreux sites de marae, souvent très beaux et très anciens, soulignent l'importance qu'attachent les populations de ces îles à la religion et aux rites ancestraux.
Ici, le dépaysement est total. Même les baleines viennent longer les côtes Australes, chaque année, de Juillet à octobre !
Rurutu
Cette île de 36 km² accueille un peu plus de 2000 habitants. Elle offre de grands plateaux verdoyants rythmés par des falaises verticales plongeant dans la mer, truffées de grottes et de cavernes légendaires. Les plages y sont donc assez peu nombreuses, mais la pratique de la plongée permet d'approcher des sites remarquables. De plus, pour les plus férus d'aventure, il est également possible de nager parmi les baleines lorsqu'elles longent les côtes durant l'été austral.
Les très anciens marae proposent de très beaux tiki et autres sculptures, et les nombreuses fêtes et coutumes locales marquent l'intérêt accru pour les traditions ancestrales de ces peuples accueillants et conviviaux.
A voir, Ã faire :
Les excursions dans les grottes, nombreuses et mystérieuses. A visiter avec des guides spécialisés car il est très facile de s'y perdre. AnaA'eo ou Peva sont les plus spectaculaires.
Les marae Porepi et Vitaria sont les plus intéressants.
Les « lever de pierres », compétitions ancestrales saisissantes, ainsi que les fêtes locales.
La pointe Naaiora et sa plage de sable fin.
Les excursions et « safaris » en pleine nature.
La plongée et les activités nautiques
Où manger, où sortir ?
Rurutu Village
B.P.22 - 98753 Moerai
Tel : (689) 94.03.92
Fax : 94.05.01
Cuisine locale et française
Pension Catherine
98753 Moerai
Tel : (689) 94.02.43
Cuisine locale et française
Tiare Hinano
98753 Moerai
Tel / Fax : (689) 94.06.82
Cuisine chinoise
Chez Paulette
98753 Moerai
Tel : (689) 94.05.82
Snack
Chez Line Pihaatae
98753 Moerai
Snack
Tubuai
La principale île des Australes, avec ses 45 km² et ses 2050 habitants, est aussi le centre administratif et économique de l'archipel.
Située sur le tropique du Capricorne, elle offre tour à tour un climat tropical et tempéré.
Elle est entourée par un superbe lagon habité toute l'année par de nombreux poissons tropicaux colorés, des langoustes, des palourdes...qui feront le bonheur de tous les plongeurs.
Côté plages, Tubuai possède de superbes sites de sable blanc surplombés de vallées fertiles et verdoyantes, où poussent en abondance, caféiers, orangers sauvages et taro. De nombreuses excursions y sont organisées, où l'on peut apercevoir, avec un peu d'imagination, le célèbre « profil de l'homme couché », sur la chaîne occidentale de l'île.
Où manger, où sortir ?
Vaitea Nui
Mataura
Tel : (689) 93.22.40
Fax : 93.22.42
Chez Sam et Yolande
Mataura
Tel / fax : (689) 95.05.52
Raivavae
Voici l'une des îles les plus sauvages de Polynésie. L'une des plus belles, aussi. Des montagnes de velours vert sombre culminant à plus de 400 mètres occupent l'intérieur de l'île. Son lagon bleu émeraude abrite des motus où s'arrête une multitude d'oiseaux marins.
Ses 1049 habitants sont éparpillés sur cinq villages aux jolies maisons couleur pastel, où la vie se déroule, le plus tranquillement et simplement possible.
Rapa
Rapa est l'île la plus reculée de Polynésie, située tout au sud, à plus de 500 km de toute terre habitée. Son nom signifie d'ailleurs « en dehors, à l'extérieur, ou encore de l'autre côté ».
Ses montagnes, culminant à plus de 650 mètres d'altitude, possèdent encore 12 ruines de forteresses antiques (Pa), abandonnées il y a deux siècles et qui semblent encore surveiller l'accès à cette île sauvage. Elle est dépourvue de barrière de corail.
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