Sejours, voyages Mahe - Voyage et séjour sur mesure aux Seychelles :

Séjours et voyages sur mesure aux Seychelles

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Mahe

Île granitique de 27 km de long sur 8 km de large, Mahé est le coeur des Seychelles. Elle en est aussi le meilleur reflet, présentant sur son territoire les mille visages de l'archipel. Sur le pourtour, des plages immaculées de sable blanc où s'échouent les vagues translucides de l'océan indien, parsemées de rochers de granite dignes des plus fantasmagoriques paysages de contes de fées. Recouvrant le relief, des forêts tropicales luxuriantes semblables à un décor préhistorique. De la baie de Victoria aux petits villages pittoresques des régions isolées, une population chaleureusement métissée, fière d'une culture haute en couleur. Une terre riche et authentique qu'entourent des eaux renfermant une faune sous-marine fantastique.
Mahé fut nommée « île de l'abondance » par les premiers humains y ayant jeté l'ancre et bien qu'étant l'île de l'archipel la plus peuplée et la plus modernisée, elle a su conserver les témoignages exceptionnels d'une nature généreuse.
Site de l'aéroport international, Mahé est une escale qui vaut la peine d'être prolongée. Le caractère unique au monde de sa minuscule capitale, les chemins de randonnées sillonnant les ondulations verdoyantes de son relief, les excursions à destination des îles voisines, les saveurs créoles, l'animation de Beau Vallon, les équipements permettant de pratiquer toutes sortes d'activités nautiques, sont autant de raisons de s'y attarder pour faire l'expérience de la splendeur des Seychelles.

VICTORIA

L'une des plus petites capitales de la planète, Victoria est une ville charmante à l'atmosphère calme et tranquille. Les lieux furent habités par l'homme dès les prémices de la colonisation. Lors de son deuxième voyage vers ce qu'il appelait alors l'île d'abondance, Lazare Picault y jeta l'ancre et nomma l'endroit Port-Royal. Lieu de vie des soldats à partir de 1778, l'implantation prend alors le nom de « L'Etablissement ». Elle sera finalement rebaptisée Victoria au début du XIXème siècle en l'honneur de la Reine d'Angleterre.
D'abord principalement resserrée autour de la baie, la ville s'est étendue au fil des ans au pied des collines granitiques du Mont Signal, Crève-coeur, Niol et Trois Frères. Des travaux de remblayage lui ont en outre permis de gagner du terrain sur la mer.
Bien qu'ayant subi les effets de la modernisation, Victoria offre toujours aux visiteurs les réminiscences de son visage d'antan : ainsi Independence Avenue bordée de lampadaires de style victorien, et les bâtisses aux fenêtres et volets traditionnels.
Centre économique et administratif du pays, Victoria est une capitale bien jeune et ne saurait rivaliser avec ses consoeurs européennes ou des colonies plus anciennes. Elle n'en est pas moins pleine de vie et reflet d'une histoire particulière, étonnante et riche par les métissages d'une population aux origines variées.

A voir, à faire :

Marché Sir Selwyn Clarke, Market Street. Du lundi au vendredi de 7h à 16h et le samedi de 6h à 12h.

Jardins botaniques, Mont Fleuri. Tel : 224644. Ouvert tous les jours de 8h à 17h. 5 €.

Monuments :
- Cathédrale catholique de l'Immaculée Conception et la Maison des Capucins, Olivier Maranda Street. Entrée libre dans la cathédrale.
- Cathédrale Saint Paul, Albert Street et Revolution Street. Entrée libre.
- Temple Hindou, Quincy Street. Tous les jours de 7h à 12h et de 17h à 19h.
- Mosquée, Poudrière Lane.
- State House, State House Avenue. Visite du parc uniquement mais l'architecture vaut le coup. Entrée libre.
Tour de l'horloge, croisement Independence Avenue et Rachel Street
- Monument de Lorenzo Appiani, intersection Independence et 5th June.
- Statue de Pierre Poivre, Fiennes Esplanade.
- Monument de l'Indépendance, 5th June Avenue.
- Jubilee Fountain, Face à la Clock Tower.
- Kaz Zanana, Revolution Avenue. Tel : 324150. Ouvert du lundi au vendredi de 9h à 17h et le samedi de 9h à 13h.
Musées :
- Musée d'Histoire Naturelle, Independence Street. Tel : 321333. Ouvert du lundi au jeudi de 8h30 à 16h30 ; le vendredi et le samedi de 8h30 à 12h30. Entrée payante.
- Musée National d'Histoire, Francis Rachel Street. Ouvert les lundi, mardi, jeudi et vendredi de 8h30 à 16h30 et le samedi de 8h30 à 12h. Entrée payante.
- Musée historique du SPUP / SPPF, Francis Rachel Street. Ouvert du lundi au vendredi de 8h30 à 17h30 et le samedi de 8h30 à 13h. Entrée libre.

Autres lieux d'intérêts :
- Market Street,
- Bibliothèque Nationale, Francis Rachel Street. Ouverte du lundi au samedi de 8h à 17h. Entrée libre.
- Archives Nationales, 5th June Avenue. Ouvert du lundi au vendredi de 8h30 à 15h30 et le samedi de 8h30 à 11h30.
- Freedom Square, Entre 5th June Avenue et Independence Avenue.
- Le Centre International de Conférences des Seychelles, événements musicaux, conférences, festivals internationaux, manifestations locales
- Galerie de peinture de Camille Mondon,

Activités nautiques :
Marine Charter Association Wharf,
Seashell Silhouette Cruises, Shipping House, Victoria, tél : 324 026

Shopping
- Sir Selwyn Clark Market, Market Street : en particulier Curiosity, Island World,
- Albert Street : Centre artisanal (ouvert du lundi au vendredi de 9h à 17h et le samedi de 9h à 13h. Entrée libre), Kreolor, Pineapple Studio, Riccardo Carbognin, Seychelles Creations, Sooty Tern
- Independence Avenue : Antik Colony Shop, O Trouloulou
- Francis Rachel Street : Fiennes Esplanade, Kenwyn House, Antigone

LE PARC NATIONAL DU MORNE SEYCHELLOIS

Le Parc National du Morne Seychellois regorge d'une faune exceptionnelle et unique au monde. Espace protégé depuis 1979, il a ainsi pu garder son caractère sauvage et originel, et réunit aujourd'hui encore la plupart des espèces végétales endémiques de l'archipel. Il en va ainsi des « Bwa-d-Fer » et des Arbres Méduses, deux des espèces les plus rares au monde, que l'on retrouve uniquement aux Seychelles sur les pentes des « Mornes » au coeur de l'île de Mahé. Territoire de 30 km² qui s'étend au centre et à l'est de Mahé, le Parc regroupe les sommets les plus élevés de l'archipel, culminant à 905 m d'altitude pour le Morne Seychellois, et respectivement 699 m et 667 m pour Les Trois Frères et le Morne Blanc. En traversant les épaisses forêts qui recouvrent les flancs de ces montagnes, il n'est pas rare de se retrouver enveloppé par les nappes de brumes qui errent dans ce décor d'un autre temps alors que les rivages, à peine quelques centaines de mètres plus bas, baignent dans la lumière.

Routes, chemins et sentiers
Pour explorer le Parc, vous avez la possibilité soit d'arpenter en voiture la Sans Souci Road, soit d'emprunter à pieds les chemins et sentiers qui le parcourent. Les balades pédestres auront l'avantage de vous immerger dans un univers sauvage et intact, jonché de plantes d'une grande rareté, au coeur d'une nature luxuriante, vous offrant ça et là des points de vue exceptionnels sur les merveilles de l'archipel.
La Sans Souci Road est la route principale en bordure est du Parc. Elle permet de traverser le massif aisément. Il existe une douzaine de chemins de randonnée, tous assez bien signalisés et balisés. Parmi eux, l'Ascension du Morne Seychellois, la route de la Plantation de Thé au Morne Blanc, Val Riche - Copolia ou encore la Trois Frères Mountain Trail.

La Mission
Probablement l'un des meilleurs promontoires de l'île. Anciennement appelé Venn's town, cet endroit vit l'édification en 1872 d'une école destinée aux enfants d'esclaves affranchis par les missionnaires de l'Anglican Church Missionary Association Society. Il n'en reste aujourd'hui que quelques ruines et une impressionnante allée de Sandragons plantés en 1875, ces arbres géants à la sève écarlate. L'allée mène à un belvédère aménagé en 1972 pour la venue de la Reine Elisabeth d'Angleterre. La vue époustouflante sur la côte ouest depuis le belvédère est l'attraction majeure du lieu.

La Seychelles Tea & Coffee Company
Depuis les années 1960, des plantations de thé s'échelonnent sur les pentes ouest des mornes de Mahé. En suivant la Sans Souci Road en direction de Port Glaud, on atteint le coeur de la plantation. L'usine qui vit le jour à la fin des années 1960, la Seychelles Tea & Coffee Company, permet désormais de suivre les étapes de transformation des feuilles de cette boisson dont les Seychellois sont de fervents amateurs. Plusieurs sentiers conduisent à travers les plantations. Dégustation au salon de thé au toit de chaume et pour les amateurs, une boutique recensant les produits de la fabrique, des thés aromatisés au café en passant par la typique citronnelle dont les infusions sont une spécialité seychelloise.

BEAUVALLON

Dans une région parsemée de cocotiers et autres Takamakas projetant leurs ombres majestueuses sur le sable fin, la plage de Beauvallon s'étire sur 3,5 km. Plage la plus célèbre de l'île, elle est aussi la plus fréquentée, et d'aucun dirait la plus touristique. Par chance, « Seychelloisement parlant », touristique ne veut en aucun cas dire qu'elle est inabordable : loin de là, on peut s'y prélasser en toute tranquillité. C'est peut-être seulement la plage la moins authentique de l'archipel. Elle n'en reste pas moins un lieu superbe pour la baignade, avec une profondeur idéale et surveillée du matin au soir. Grâce aux centres nautiques installés à proximité, on y pratique aisément la plongée, la planche à voile, mais aussi le parachutisme ascensionnel. La magie seychelloise envahit la plage à l'heure où le soleil finit sa course derrière l'île de Silhouette.
Le village de Beauvallon est un petit bourg qui regroupe une station essence, un cyber-café, un commissariat, quelques commerces et un distributeur Barclays.

A voir, à faire :

- Nigel's Art Studio
- Pierre-Georges Ghislain
- Clubs et centres de locations de matériel et de bateaux pour pratiquer de nombreux sports et activités nautiques et effectuer des excursions, en particulier à destination de l'île de Silhouette :
- PADI 5 Underwater Dive Centre près de Coral Strand
- PADi 5 Big Blue Divers au Vacoa Village Hotel
- Le Water Sport Centre Coral Strand
- Teddy's Glass Bottom Boat => excursion de Beau Vallon à Baie Ternay ou au Parc Marin de Sainte Anne
- Randonnée Victoria - Beau Vallon

GLACIS ET NORTH EAST POINT

Entre Anse Etoile et North East Anse, sur la route remontant vers le nord depuis Victoria, se dresse La Bastille, une bâtisse des années 1930 située au coeur d'un jardin luxuriant où poussent en particulier de nombreuses plantes médicinales.
En s'enfonçant dans les terres, la route qui monte jusqu'à La Gogue Réservoir traverse les hameaux créoles et se faufile jusqu'au sommet pour offrir des panoramas spectaculaires. A emprunter en voiture ou à pied pour une sympathique randonnée. Une fois passé le réservoir, la route redescend rapidement vers Glacis.
Carana Bay est une splendide petite crique à l'abri de gigantesques blocs de granit. La baignade peut y être dangereuse. Préférez la pratique de sports nautiques, les surfeurs seront comblés.
North Point est, comme son nom l'indique, le point le plus septentrional de l'île. C'est une plage de 1,5 km de long. La forte houle rend la baignade difficile et dangereuse mais se prête magnifiquement au surf. On peut admirer en face le minuscule îlot de North Islet.

Sur une côte spectaculaire, où les falaises plongent de manière vertigineuse vers les eaux limpides de l'océan indien, la plage de Glacis assiste tous les matins avant le lever du jour au départ des pêcheurs s'éloignant vers le large. Plus tard dans la journée, ces mêmes pêcheurs peuvent être vus vendant leurs prises du jour sur un petit marché qui se tient sur la plage. Bordée de pins et de Takamakas et jonchée de rochers, la plage de Glacis renferme de nombreuses petites criques se cachant au creux des falaises : derrière le Hilton Northolme deux petites plages idéales pour la plongée et le snorkeling dans ces eaux où évoluent une grande variété de poissons, parmi lesquels nombre de calmars et raies. En suivant un petit sentier à droite de l'hôtel Sunset Beach, on peut rejoindre la petite plage privée de l'hôtel, ouverte au public, très agréable pour la baignade et la découverte des fonds avec masque et tuba et permettant de contempler les tortues à certaines époques de l'année. Attention : à Sunset Beach, la profondeur grandit rapidement. Pour la plongée et le snorkeling, il est conseillé de ne pas être débutant. En remontant vers le nord, un sentier passant entre deux maisons permet de rejoindre une plage d'une trentaine de mètres de long encerclée par les rochers formant une piscine naturelle. Enfin, face au magasin Mrs R.S. Chetty, une petite route rejoint une plage bordée de cocotiers et Takamakas depuis laquelle il est aisé de rejoindre l'Îlot à la nage.
Glacis est un petit village en bordure de la plage. Son église est située à côté d'une grotte servant de chapelle.

LA BAIE LAZARE ET LA POINTE MERIDIONALE

Baie Lazare est un petit village à flanc de « morne » déployant quelques boutiques et disposant d'une station essence, une église majestueuse qui offre un panorama magnifique du haut de son clocher, une large baie aux eaux limpides et peu profondes favorables à la natation et à la pratique du snorkeling.
Au creux de Baie Lazare, Anse Gaulette et Anse Val mer sont deux anses séparées naturellement par les rochers granitiques et abritées de la route par une luxuriante végétation jonchée de cocotiers et Takamakas. Des bateaux de pêche viennent y jeter l'ancre. En arrière plan, des maisons créoles accrochées aux pentes.
Anse Takamaka est une très belle plage idéale pour la baignade (être vigilent toutefois de mai à octobre), offrant des couchers de soleil féeriques et des fonds marins à découvrir avec pour seul matériel un masque et un tuba.
Anse Intendance est réputée pour être la plus belle plage de Mahé, bordée de palmiers et parfois visitée par les dauphins et les tortues, ces dernières venant y déposer leurs oeufs en septembre / octobre. La pureté seychelloise dans toute sa splendeur, à déguster du regard en fin de journée quand les lieux sont progressivement désertés, laissant place aux derniers rayons du soleil. Les forts courants invitent à la vigilance mais font le ravissement des surfeurs.
Police Bay est la baie située à l'extrémité sud de l'île. C'est là la plage la plus sauvage de Mahé, à tel point que la baignade y est interdite. Mais le spectacle est époustouflant. Pour la baignade, se diriger en direction de l'ouest vers Anse Bazarca, Anse Corail et Anse Cachée, petites criques sauvages qui malgré la présence de rochers permettent de s'immerger dans les eaux translucides et tranquilles de cette partie déserte et intacte de Mahé.